Ich las kürzlich einen Artikel über eine Autorin, die das Verfassen von Biografien von wem auch immer als Dienstleistung anbietet. Eine jener Fragen, die sie dabei regelmäßig stellt, sei jene nach den ersten Kindheitserinnerungen. Die fallen bei den allermeisten Personen in die Lebensphase zwischen 2 und 4 Jahren.
Ich weiß, dass ich als Dreijähriger zu einer Tagesmutter – Frau Josefine Dietz, von mir „Tante“ genannt – kam, weil meine alleinerziehende Mutter Hilfe bei meiner Betreuung brauchte, um ihrem Job als Schuhverkäuferin nachkommen zu können. An den ersten Besuch bei der reschen, schwarzer Pädagogik nicht abholden Pensionistin kann ich mich noch erinnern: Ihr Enkel Sigi hatte im Wohnzimmer eine Spielzeugeisenbahn aufgebaut, das faszinierte mich und ebnete wohl den Weg zu einer Vereinbarung mit Frau Dietz.
Noch davor eine sehr diffuse Erinnerung an eine Szene bei einer anderen Familie, die kurzzeitig meine Betreuung übernahm. Frau Strauß mokierte sich darüber, dass ihr Gatte, der „Onkel Karl“, seinen Kaffee immer (?) stehend am Küchentisch trank.
Und ein Drittes blieb mir im Gedächtnis, das ich zeitlich nicht genau einordnen kann – ich war jedenfalls auch noch sehr klein. Es betrifft meine Mutter, die sich abends in der Küche unserer winzigen Zweizimmerwohnung in der Innenstadt von Bruck/Mur mithilfe einer Lavoir wusch; Badezimmer gab es in der Wohnung keines, und auch die Toilette befand sich außerhalb der eigenen vier Wände. Ich sollte wohl schon schlafen, spähte aber durch die Glasscheiben in die Küche und sah meine Mutter. Die reinigungsbedingte Entblößung ihres Oberkörpers war offenbar so ungewöhnlich, dass mir die Szene in Erinnerung blieb.
So weit, so banal.
Biografisch wichtiger waren wohl die Besuche meines damals schon von meiner Mutter getrennten Vaters, der seinen beruflichen Aufstieg in Klagenfurt als bald österreichweit jüngster Forum-Kaufhausleiter begonnen hatte, in der oben genannten Wohnung in Bruck. Dass ich mich damals als wohlerzogener Bub mit Tischmanieren zu erweisen hatte, ist mir als Anspruch meiner Mutter noch Jahrzehnte später präsent. Und auch der große Teddybär, den mir Papa als Geschenk mitgebracht hatte. Der sitzt übrigens immer noch in Kapfenberg (wo ich diese Zeilen schreibe) auf dem „Bienenbett“; nur brummen, wenn man ihn nach hinten beugt, kann der Bär nicht mehr.

Ich lebe seit mehr als 40 Jahren im Raum Wien. Aber wenn mich jemand als Wiener tituliert, spießt sich etwas in mir. Es erscheint mir nicht stimmig. Ich „oute“ mich dann oft als „Zuagraster“ – also einer, der aus der Provinz in die Bundeshauptstadt übersiedelte. Was wiederum eh typisch für Wiener Biografien ist und schon in der Zeit war, als Wien das Zentrum einer Monarchie von Weltrang war. Familiennamen wie Vranitzky, Busek, Sinowatz oder aus jüngerer Zeit Zadic, Doskozil und Vilimsky zeugen von Herkünften jenseits der hier vorherrschenden Muttersprache Deutsch – wie übrigens auch der „angeheiratete“ erste Teil meines Familiennamens.
Bin ich also eher Steirer, als einer, der in Bruck an der Mur geboren wurde und dort zehn Jahre mit seiner alleinerziehenden Mutter lebte, danach in Kapfenberg ins Gymnasium ging und in Graz studierte? Hm, so prägend die Zeit meiner Kindheit und Jugend auch war, aber nach 40-jährigem Lebensmittelpunkt woanders erscheint mir auch das unpassend.
Also Österreicher? Ja, wenngleich mir als typisch österreichisch geltende Attribute wie veränderungsängstlich, fremdenskeptisch und scheinfreundlich wenig sympathisch sind.
Mich als Europäer zu identifizieren dagegen finde ich sehr passend. Nicht zufällig wählte ich als URL-Ende meiner Website .eu, als Hinweis auf Europa. Immerhin habe ich von den 46 Staaten des Kontinents bis auf Andorra, San Marino, Belarus, Nordmazedonien und Russland alle zumindest einmal besucht und empfinde Zugehörigkeit aus Asien, Afrika oder Amerika kommend schon beim Überfliegen der Kontinentalgrenzen. Und gerade jetzt, angesichts des offenkundigen Bedeutungsverlustes Europas infolge der aggressiven Hegemonialpolitik der USA, Chinas und Russlands, hege ich Hoffnungen auf die Einsicht in möglichst vielen Nationalstaaten, dass es eines entschiedeneren Zusammenhalts der Europäer:innen bedarf, um supranationale Interessen wahrzunehmen.

Müsste ich dieses geografisch definierte Heimatgefühl nach emotionaler Nähe reihen, dann würde ich 1.) Österreicher nennen, dann 2.) Europäer, 3.) Steirer und 4.) Wiener.
Nicht zu Unrecht wird oft zum Thema angemerkt, dass Heimat untrennbar mit bestimmten Menschen verbunden ist. Dass mir somit meine Frau, meine Eltern und Geschwister, meine Söhne und deren Familien, aber auch nahe Freund:innen „Heimat“ sind. Stimmt natürlich, aber das ist ein wenig so wie Äpfel mit Birnen zu vergleichen. Wenn ich Heimat im engeren Sinn als Ort/Raum verstehe, gilt das oben Gesagte.