Und wieder eine Wahnsinnsperformance von “Jahresregentin” Sandra Hüller: Sie gibt Rose, eine Frau im 17. Jahrhundert, die als männlich gekleideter Soldat und vermeintlicher Erbe eines verfallenen Bauernhofes Teil einer abgeschiedenen Dorfgemeinschaft wird. Und sie spielt zum Niederknien.
Markus Schleinzers Drehbuch ist inspiriert von dokumentierten Berichten über als Männer verkleidete Frauen, vor allem von Catharina Margaretha Linck (1687–1721), die im heutigen Sachsen-Anhalt wegen Unzucht mit einer anderen Frau hingerichtet wurde.
Auch Rose bekommt eine Ehepartnerin: die Großbauerstochter Suzanna, Teil eines Deals um ein Stück Land, das Rose zum erfolgreichen Wiederaufbau der heruntergekommenen Landwirtschaft – “Erbe” eines im 30-jährigen Krieg gefallenen Mitstreiters – benötigt. Die Ehe wird nach der Hochzeit zunächst nicht vollzogen, Rose begründet dies mit der Reinheit Suzannas, die noch nicht getrübt werden solle. Suzanna ist unglücklich darüber und ihr Vater macht Druck. Rose behilft sich mit umgeschnalltem Ersatzpenis beim Sex in Hundestellung. Und siehe da – Suzanna wird schwanger – wodurch, bleibt offen – und danach glückliche Mutter.
Der Identitätswechsel fliegt auf, als Rose beim Imkern mehrfach gestochen wird und danach ohnmächtig und krank. Die bisher ahnungslose Suzanna und eine Magd entdecken nach dem Ausziehen der Tarn-Hose ein “Weibs-Bild”. Rose gesteht Suzanne ihren Betrug, der letztlich eine Win-win-Situation für alle Beteiligten war, diese verharrt als absehbar zu bestrafende Ehebrecherin in ihrer Rolle.
Anders die empörte Magd. Sie setzt das Rad der Inquisition einer rigiden Gesellschaft in Gang, in der sich Frauen in eine gottgewollte Unterordnung zu fügen haben und jeder Verstoß dagegen brutal geahndet wird. Warum sie sich das Mannsein angemaßt habe, wird Rose vor Gericht gefragt. „In der Hose war mehr Freiheit und es ist ja nur ein Stück Stoff. Da bin ich in die Hose“, antwortet sie sich am Ende.
Was den österreichischen Auslandsoscar-Kandidaten neben den schauspielerischen Leistungen so sehenswert macht, ist die altertümelnd-poetische Sprache – oft aus dem Off -, die eindringlichen Musik der norwegisch-irischen Singer-Songwriterin Tara Nome Doyle, die eindrucksvollen Schwarzweiß-Bildkompositionen und der emanzipatorische Inhalt. Große Empfehlung!

So eine filmische Aufarbeitung der Nachkriegszeit würde ich mir für Österreich auch wünschen: Dem polnischen Filmemacher Paweł Pawlikowski gelingt mit seinem in Cannes mit dem Regiepreis ausgezeichneten Thomas-Mann-Roadmovie ein beeindruckender Rückblick in Schwarzweiß auf das nach dem “heißen” nun vom Kalten Krieg gezeichnete, bereits geteilte Deutschland im Jahr 1949. Es ist ein Goethejahr, der Weimarer Klassiker wurde 1749 in Frankfurt geboren, und die Besatzungsmächte in diesen beiden Städten – die USA und die Sowjetunion – wollen sich mit dem vor den Nazis ins amerikanische Exil geflüchteten Nobelpreisträger zu diesem Anlass durch Ehrungen schmücken. Begleitet wird Thomas Mann auf seiner Fahrt von West nach Ost mit einem schwarzen Buick durch das immer noch kriegsversehrte Deutschland von seiner polyglotten Tochter Erika (über deren spannendes Leben ich heute viel nachlas), beide hinreißend dargestellt von Hanns Zischler und der “Jahresregentin” Sandra Hüller.
Und dann ist da auch noch Klaus Mann, gleich in der Anfangssequenz in einem Telefonat mit seiner innig geliebten Schwester Erika zu sehen. Sie will den in Frankreich Lebenden dafür gewinnen, auch bei der anstehenden Tour mit dem Vater dabei zu sein, doch Klaus (“Mephisto”) zieht nichts zurück nach Deutschland, das ihn so schlecht behandelt und vertrieben hat. Dass die Beziehung zwischen Thomas und Klaus Mann gestört ist, verdeutlicht sich, als nach der Ehrung in Frankfurt bekannt wird, dass sich Klaus das Leben nahm. Der damals 74-jährige Literaturstar reagiert darauf beinahe ungerührt und verweist gegenüber Erika auf dessen jahrelange Suizidgedanken und Drogensucht. Erika dagegen ist erschüttert und wirft dem Vater später in Weimar vor, sich hinter seiner wohlformulierten Schöngeistigkeit zu verstecken.
Ein Hauptthema des Films ist die Heimatlosigkeit, in die das NS-Regime Dichter und Denker wie Thomas Mann gestürzt hat. Er wohnte mit seiner Familie nach der Machtergreifung Hitlers erst in Frankreich, dann in der Schweiz, in Kalifornien und zuletzt wieder in der Schweiz. “Wo ich bin, ist Deutschland. Ich trage meine deutsche Kultur in mir”, sagte Mann schon 1938 in einem Interview. Im Film hört man ihn sagen, “Heimat” sei ein komplexeres Thema als wechselnde Wohnorte. Und im Nachkriegsdeutschland – das erfährt man auch – wurden die Manns wegen ihrer Emigration angefeindet, manchen galten sie als Büttel der USA, anderen als “Stalins fünfte Kolonne”. Mann wehrt sich gegen die Vereinnahmung durch Enkel des von Hitler geschätzten Richard Wagner, und Tochter Erika ohrfeigt in einer bemerkenswerten Szene des Films ihren Ex-Mann Gustav “Mephisto” Gründgens (Joachim Meyerhoff) wegen dessen Anpassungsbereitschaft im NZ-Regime. Auch der sowjetischen Umgarnung entzieht sich Mann.
Aber Entschiedenheit für Humanitas und Demokratie schafft noch keine Heimat. Berührend die Schlusssequenz des Films, als Thomas und Erika in einer verfallenen Kirche den Klängen des Chorals “Wohl mir, dass ich Jesum habe” als Orgelversion lauschen. Es ist von Johann Sebastian Bach, einer anderen unbestrittenen deutschen Kulturgröße, deren Musik Klaus Mann zuletzt als letzte ertrug. Vater und Tochter sitzen etwas verloren im leeren Kirchenraum, und Erika ergreift Thomas’ Hand, als diesem die Tränen kommen. Großes Kino!

Ich schätze Ruth Beckermann (*1952) als Regisseurin und Persönlichkeit, ihre vorletzte Kinodoku “Favoriten” über eine Pflichtschule im multikulturellen 10. Wiener Bezirk fand ich berührend und großartig. Ihre neue Doku “Wax & Gold” über eine Recherche im geschichtsträchtigen Hilton-Hotel von Addis Abeba hinterließ mich jedoch etwas ratlos. Es geht darin um … ja, was eigentlich? Zum einen um das Hotel als Mikrokosmos der noch immer von der Regentschaft Haile Selassies geprägter äthiopischen Gesellschaft, um dessen Bedeutung und Macht als letzter Kaiser aus dem Stamm Juda (er verstand sich als Nachkomme des biblischen Königs Salomo und der legendären Königin von Saba) und dessen ungewollte Rolle als Rastafari-Erlöser, weiters um der von Beckermann im Film oft zitierte Bestseller “König der Könige” des polnischen Essayisten Ryszard Kapuściński, um die Modernisierung Äthiopiens, des größten Binnenstaates der Welt, um die Machtergreifung des faschistischen Mussolini-Regimes in “Abessinien” und um persönliche Reiseeindrücke der Regisseurin… etwas von jedem und keines davon wirklich vertieft, wie ich meine.
Gut, die vorkommenden Personen wie der inzwischen greise Architekt des Hotels, ein früherer Diener des Kaisers, der nach dessen Sturz für die neuen kommunistischen Machthaber weiterarbeitete, oder eine Rastafari-Anhängerin aus Österreich sind kurzweilig, die persönlichen Kommentare Beckermanns erhellend. Aber letztlich bleibt bei mir doch die Frage: Worum ging’s da eigentlich?
Beim anschließenden Gespräch im Stadtkino saß die Regisseurin auf dem Podium, die drei anderen fokussierten jedoch so auf die Historizität des bereits Ende der 1970er im kommunistischen Polen erschienenen Kapuściński-Buches, dass wir den Saal vorzeitig verließen.