Blöder Hund/Affe. Dumme Gans/Kuh. Du Esel/Kamel/Rindviech. Spatzenhirn, „bei dir piept’s wohl“… es gibt viele Beleidigungen, die auf die angebliche Dummheit von Tieren Bezug nehmen. Dabei ist die Intelligenz von Tieren seit langem ein Thema der Forschung. Obwohl einige Tierarten offensichtlich und sprichwörtlich klug (Fuchs, Eule) sind, neigen Menschen dazu, die Fähigkeiten anderer Arten zu unterschätzen.
Ein Grund, warum Tieren die Klugheit abgesprochen wird, ist die Art und Weise ihrer Messung. Viele Tests, die zur Beurteilung der Intelligenz von Tieren durchgeführt werden, waren oder sind allzu menschenorientiert und basieren auf Fähigkeiten wie Sprache und abstraktem Denken. Wenn Tiere an solchen Tests „scheitern“, werden sie oft als dumm oder unterbemittelt abgestempelt. Tiere haben jedoch ihre eigenen spezifischen Fähigkeiten und sind in ihrer Umgebung durchaus lebenstüchtig, also „intelligent“. Zum Beispiel können Eichhörnchen und Vögel Nahrung verstecken, um sie später zielsicher zu finden, Affen und Raben können Werkzeuge herstellen und verwenden, um Nahrung zu bekommen, können einander necken und täuschen.
Menschen haben die Fähigkeit, komplexe Gedanken und Ideen durch Sprache auszudrücken, was es ihnen ermöglicht, ihre Intelligenz und ihr Wissen mit anderen zu teilen. Tiere haben keine so hochdifferenzierte Sprache und sich nicht auf die gleiche Weise ausdrücken. Dies bedeutet jedoch nicht, dass sie nicht in der Lage sind, komplexe Probleme zu lösen oder sich an neue Situationen anzupassen. Tiere nutzen andere Formen der Kommunikation, wie Körperhaltung, Mimik und Geruch, um miteinander zu interagieren und Informationen auszutauschen.
Ein Faktor, der dazu beiträgt, dass Tieren oft unterschätzt werden, ist die menschliche Arroganz. Menschen haben eine lange Geschichte der Dominanz über andere Arten und betrachten sich oft als Krone der Schöpfung. Es gilt anzuerkennen, dass Tiere auf ihre eigene Weise intelligent sind und ihre Fähigkeiten für ihr Überleben und ihre Anpassung an ihre Umgebung von großer Bedeutung sind.