Wo in der EU haben die Menschen die meiste Zufriedenheit mit ihrem Leben? Im wohlhabenden Norden, würde man meinen. Und so ist es auch: Laut einer im September 2021 veröffentlichten Eurobarometer-Umfrage unter rund 27.000 EU-BürgerInnen leben die zufriedensten Menschen in Dänemark; das war auch in vorangegangenen Studien schon so. Dort sind sechs von zehn „sehr zufrieden“, weitere 36 % „ziemlich zufrieden“ mit ihrem Leben. Nur drei von 100 sind „nicht sehr“ und nichtmal 1 % „gar nicht“ zufrieden. Das bestärkt mich in meinem Plan, irgendwann mal einen Radurlaub bei denen (Dänen) zu machen.
Es folgen die Niederlande mit 48 bzw. 47 % (sehr) Zufriedenen, dahinter Schweden und Luxemburg mit rund 40 bzw. 54 %. In Österreich bezeichnen sich 38 % als „sehr“ und 46 % als „ziemlich“ zufrieden. Trotz der immer wieder georteten Neigung zur Raunzerei liegen wir damit deutlich über dem EU-Zufriedenheitsmittelwert von 23 – 61 – 12 – 3. Am wenigsten zufrieden sind die Leute in den Balkanstaaten Bulgarien, Rumänien und Griechenland.
Es gibt ein paar Konstanten in derartigen Umfragen: (Kinder und) Ältere sind am zufriedensten mit ihrem Leben, während junge Erwachsene ganz anders drauf sind. Und: Im Blick auf das eigene, individuelle Leben äußern sich die meisten Befragten zufriedener als hinsichtlich der allgemein-gesellschaftlichen Situation. Ich würde genau so antworten. Umstrittener ist, ob gilt: je wohlhabender, desto zufriedener. Die EU-Umfrage würde dies nahelegen. Doch die Ergebnisse einer internationalen Gallup-Studie (Ende 2019) zeigen, dass die glücklichsten Menschen nicht in stabilen und ökonomisch starken Weltregionen USA (62 %) und EU (57 %) leben: Der Anteil der „Glücklichen“ sei am höchsten in Afrika (86 %), Lateinamerika (79 %), Westasien (71 %) und Ostasien (64 %).
Ich denke, es hemmt die Lebenszufriedenheit, wenn Geld ein überproportional wichtiges Thema ist: Das kann der Fall sein, wenn es zum Alltag gehört, zu wenig von allem zu haben, wenn man sich in seinen Lebensmöglichkeiten im Vergleich zu ähnlich Gelagerten benachteiligt fühlt oder aber wenn Profitmaximierung und Besitzanhäufung zum Hauptlebenssinn wird.